Vi skriver för att starkt uppmana er att prioritera investeringar i kollektivtrafik i Tacoma och Pierce County i ert arbete med att ta itu med myndighetens nuvarande ekonomiska utmaningar och främja ST3-programmet. Tacoma bryr sig djupt om sin framtid inom kollektivtrafiken, och vårt samhälle kommer inte att acceptera förseningar som oproportionerligt påverkar South Sound.
Vi inser allvaret i det uppskattade finansieringsunderskottet på 34.5 miljarder dollar och uppskattar Sound Transits proaktiva insatser genom Enterprise Initiative för att identifiera kostnadsbesparingar och effektiviseringar. Dessa är nödvändiga och ansvarsfulla steg. Men även med tanke på dessa begränsningar är det avgörande att investeringar i hela systemet återspeglar en verkligt regional vision och inte sker på bekostnad av samhällen som länge har väntat på anslutning.
Behovet av utökad högkapacitetstransport i South Sound har aldrig varit större. South Sound är hemvist för statens näst största län sett till befolkning, och Tacoma är en av de snabbast växande städerna i delstaten Washington. Tillsammans betjänar denna region nästan en miljon invånare och fungerar som en viktig ekonomisk motor för staten. Samhällen över hela South Sound spelar en betydande roll för att stödja den regionala arbetskraften, industribasen och den hamndrivna ekonomin. Ökande trafikstockningar längs Interstate 5 och State Route 99 fortsätter att försämra rörligheten, begränsa ekonomiska möjligheter och påverka livskvaliteten för både invånare och arbetstagare. Att säkerställa att dessa samhällen är väl anslutna till det bredare transportnätet är avgörande för att upprätthålla ekonomisk tillväxt, stödja arbetsgivare och utöka tillgången till möjligheter för en stor och mångfaldig befolkning.
I detta bredare sammanhang är Tacoma Dome Link Extension fortfarande ett kritiskt och länge utlovat projekt som redan har försenats med fem år (från 2030 till 2035). Tacoma Dome Station representerar mer än en ändstation. Den är planerad att bli regionens primära multimodala knutpunkt, som förbinder spårväg med regional och lokal kollektivtrafik, inklusive T-linjen, och länkar resenärer till centrala Tacoma, större arbetsgivare, utbildningsinstitutioner och hälsovårdstjänster. Staden har redan omzonerat för att rymma och välkomna den framtida stationen, och vi har redan sett en våg av privata investeringar baserat på förväntningen att denna infrastruktur är på gång. Denna nivå av förberedelser understryker att Tacoma är redo att fullt ut realisera fördelarna med detta projekt.
Det är också viktigt att ST3-projekten fortsätter att återspegla ett starkt samarbete med Puyallup-indianstammen. Kontinuerligt partnerskap och meningsfullt engagemang kommer att vara avgörande för att genomföra ett projekt som hedrar stammens prioriteringar och stärker relationerna inom samhället.
Medan svåra beslut ligger framför oss bör investeringar av denna betydelse inte skjutas upp på sätt som undergräver långsiktig regional rörlighet eller oproportionerligt påverkar South Sound. Tacoma är redo, och vår regions framtid beror på ett system som tjänar oss fullt ut. Vi uppmanar er att prioritera Pierce Countys åtaganden inom ST3-programmet.
Tack för ditt ledarskap och för att du beaktat denna begäran.