Tacoman kaupunginvaltuusto päätti tiistaina pidetyssä varsinaisessa kokouksessaan vahvistaa ympäristönsuojelua muuttamalla kaupungin kriittisten alueiden asetusta. Nämä tarkistukset keskittyvät kalojen ja villieläinten elinympäristöjen suojelemiseen käyttämällä äskettäin päivitettyjä tieteellisiä ohjeita kosteikkojen, purojen ja puskurialueiden osalta.
”Kriittisten alueiden asetuksen päivitys on jälleen yksi tärkeä askel työssämme ympäristönsuojelun vahvistamiseksi kaikkialla Tacomassa”, sanoi toisen piirin valtuutettu Sarah Rumbaugh. ”Se perustuu Tideflatsin alialueen suunnitelman kautta luotuun yhteistyöhön ja osoittaa, että taloudelliset mahdollisuudet ja ympäristönsuojelu kulkevat käsi kädessä. Yhteisömme on johdonmukaisesti sanonut, että ympäristönsuojelu on prioriteetti, ja tämä asetus tuo mukanaan merkityksellisiä toimia, jotka heijastavat näitä arvoja.”
”Kriittisten alueiden asetuksen tarkistus tapahtuu kymmenen vuoden välein varmistaaksemme, että säännöksemme sisältävät parhaan saatavilla olevan tieteellisen tiedon ympäristönsuojelusta ja luonnonkatastrofeista”, sanoi piirin 1 valtuutettu John Hines. ”Tämä päivitys on seurausta laajasta yleisön kanssa käydystä keskustelusta ja yli vuoden kestäneestä kaavoituslautakuntamme ja kaupungin henkilöstön kovasta työstä. Olen iloinen, että tänä iltana hyväksymämme päivitykset suojelevat kosteikkojamme, kalojamme ja villieläinten elinympäristöjen suojelualueitamme ja paljon muuta samalla varmistaen, että Tacoma pysyy taloudellisesti dynaamisena ja pystyy vastaamaan tuleviin tarpeisiimme kasvumme jatkuessa.”
Kriittisten alueiden asetuksen päivitykset varmistavat, että Tacoman kaupunki täyttää tai ylittää Washingtonin osavaltion kasvunhallintalaissa (Washington State Growth Management Act) asetetut suojelutavoitteet, pysyy yhdenmukaisena One Tacoma Comprehensive Plan -suunnitelman kanssa ja ottaa huomioon parhaan saatavilla olevan tieteellisen tiedon sen varmistamiseksi, ettei kosteikkojen tai kalojen ja villieläinten suojelua, pohjavesialueiden täydentymistä, geologisesti vaarallisia alueita ja tulvavaara-alueita menetetä.
Valtuutettu Latasha Palmer äänesti päivitystä vastaan ja selitti: ”Tuen päivityksen tarjoamia parannettuja ympäristönsuojelutoimia, mutta mielestäni kaupunginvaltuusto menetti tilaisuuden varmistaa, että Tacoma säilyttää vahvan ja toimivan ranta-alueen samalla, kun se kehittyy kohti kestävämpää teollista tulevaisuutta. Päivityksen laatimisprosessin aikana kaavoituslautakunta antoi tärkeän suosituksen kieltää juomaveden lähellä sijaitsevat teollisuudenalat, joilla on merkittäviä päästöjä, vaarallisten aineiden varastointia, raskaiden kuorma-autojen toimintaa ja mahdollisia saastumisriskejä. Kaupunginvaltuusto kumosi tämän suosituksen viime hetkellä tekemällään muutoksella. Uskon, että tämä oli virhe, ja äänestin sitä vastaan. Mielestäni tämä puuttuva pala itse asiassa tekee päivityksestä epätahdissa laajempien strategisten suunnitelmiemme, mukaan lukien uuden Tideflatsin osa-alueen suunnitelmamme, ja kestävämmän tulevaisuuden rakentamiseen tähtäävän innovaatiovaatimuksemme kanssa.”
Lisätietoja on saatavilla kriittisten alueiden asetuksen päivityksestä ja Tideflats-osa-alueen suunnitelman projektisivuilta.