সিটি কাউন্সিল সম্প্রতি সর্বসম্মতিক্রমে একটি প্রস্তাব অনুমোদন করেছে, যেখানে সিটি ম্যানেজারকে শহরের উচ্চ-বিনিয়োগ করিডোরগুলিতে সম্প্রদায়ের নিরাপত্তা ও প্রাণবন্ততা বৃদ্ধির জন্য বিদ্যমান সম্পদ ব্যবহার করে আন্তঃবিভাগীয় ও সহযোগিতামূলক সমাধানকে অগ্রাধিকার দেওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।
কাউন্সিল উচ্চ-বিনিয়োগ করিডোরকে এমন এলাকা হিসেবে সংজ্ঞায়িত করেছে যা সাধারণত মিশ্র-ব্যবহার কেন্দ্রগুলির মধ্যে কয়েকটি নির্দিষ্ট সংলগ্ন ব্লক জুড়ে বিস্তৃত, যেখানে আবাসন, গণপরিবহন, স্থানীয় ব্যবসা, সৌন্দর্যবর্ধন এবং আরও অনেক কিছুর উন্নয়নের জন্য উল্লেখযোগ্য সরকারি ও বেসরকারি বিনিয়োগ করা হয়েছে। উচ্চ-বিনিয়োগ করিডোরের উদাহরণগুলির মধ্যে রয়েছে মার্টিন লুথার কিং জুনিয়র ওয়ে (৯ম স্ট্রিট থেকে আর্নেস্ট ব্রাজিল স্ট্রিট পর্যন্ত); ৬ষ্ঠ অ্যাভিনিউ (সাউথ মিলড্রেড স্ট্রিট থেকে সাউথ জ্যাকসন অ্যাভিনিউ পর্যন্ত); সাউথ ৩৮তম স্ট্রিট (সাউথ জি স্ট্রিট থেকে ইয়াকিমা অ্যাভিনিউ পর্যন্ত); এবং নর্থ প্রোক্টর স্ট্রিট (নর্থ ২৭তম স্ট্রিট থেকে নর্থ ২৪তম স্ট্রিট পর্যন্ত)।
ডিস্ট্রিক্ট ৩-এর কাউন্সিল সদস্য জামিকা স্কট বলেন, “এই প্রস্তাবটি উত্থাপন করা আমার কাছে গুরুত্বপূর্ণ ছিল, কারণ আমরা এমন পাড়া-কেন্দ্র গড়ে তুলতে চাই যা সমৃদ্ধ হবে এবং সম্প্রদায় দ্বারা সম্পূর্ণরূপে ব্যবহৃত হবে। উদাহরণস্বরূপ, আমাদের মার্টিন লুথার কিং জুনিয়র ওয়ে করিডোর—যা ৯ম স্ট্রিট থেকে আর্নেস্ট ব্রাজিল স্ট্রিট পর্যন্ত বিস্তৃত—সেখানে সম্প্রদায়ের ব্যবহার ব্যাপকভাবে বৃদ্ধি পাওয়া উচিত। এই করিডোরটি নতুন অ্যাপার্টমেন্ট ভবন, নতুন গণপরিবহন ব্যবস্থা, নতুন ব্যবসা, নতুন শিল্পকর্ম এবং নতুন অবকাঠামো থেকে উপকৃত হয়েছে। দুর্ভাগ্যবশত, এতসব বিনিয়োগ সত্ত্বেও, এই করিডোরে এমন কিছু সমস্যা রয়েছে যা আমাদের সম্প্রদায়ের অনেককে নিরাপত্তাহীন বোধ করায় এবং এই করিডোরে বসবাস, কাজ ও বিনোদনের জন্য আসা মানুষের সংখ্যা সীমিত করে দেয়। এর মধ্যে রয়েছে গ্রাফিতি, আবর্জনা, অতিরিক্ত বেড়ে ওঠা গাছপালা, কাঠের তক্তা দিয়ে বন্ধ করে দেওয়া ভবন এবং অব্যবহৃত বা খালি জায়গা। আমরা এই সমস্যাগুলো সমাধান করতে পারি এবং এর জন্য আমাদের লক্ষ লক্ষ ডলারের প্রয়োজন নেই। আমাদের এই করিডোরগুলোকে অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির চালিকাশক্তি হিসেবে অগ্রাধিকার দিতে হবে এবং আমাদের বিদ্যমান সম্পদগুলোকে কাজে লাগিয়ে এটা নিশ্চিত করতে হবে যে, আমাদের সম্প্রদায়ের প্রত্যেকে যেন নিরাপদ ও স্বাগত বোধ করে এবং এই করিডোরগুলোর সমস্ত সুযোগ-সুবিধা উপভোগ করতে পারে।”
টাকোমা শহর একটি ‘কমিউনিটি সেফটি অ্যাকশন স্ট্র্যাটেজি’ গ্রহণ করেছে, যা নিরাপত্তাকে শুধু অপরাধের অনুপস্থিতির চেয়েও বেশি কিছু হিসেবে সংজ্ঞায়িত করে। এই কৌশলটি সম্প্রদায়ের মতামতের উপর ভিত্তি করে তৈরি, যেখানে বলা হয়েছে কোন বিষয়গুলো মানুষকে নিরাপত্তাহীন বোধ করায়। এর মধ্যে রয়েছে পরিবেশগত অবস্থা, যেমন—ময়লা, আবর্জনা ও গ্রাফিতির উপস্থিতি, অথবা পর্যাপ্ত রাস্তার আলো, সু-রক্ষিত ভূদৃশ্য এবং আকর্ষণীয় সমাবেশস্থল আছে কিনা। সম্প্রদায়ের নিরাপত্তা সম্পর্কে শহরের এই ব্যাপক ধারণা স্বীকার করে যে, নিরাপত্তা বৃদ্ধির উপায়গুলো শুধু পুলিশি ব্যবস্থার মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়, বরং এতে শহরের বিভিন্ন বিভাগের নানা ধরনের বর্তমান পরিষেবা এবং সম্পদও অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।
“আমি শহরের উচ্চ বিনিয়োগ করিডোর জুড়ে ব্যবসা ও প্রবৃদ্ধিকে সমর্থন করার জন্য আরও সৃজনশীল উপায়ের প্রত্যাশা করছি,” বলেছেন অ্যাট-লার্জ কাউন্সিল সদস্য ওলগি দিয়াজ। “আমাদের কাউন্সিলের অর্থনৈতিক উন্নয়ন কমিটির চেয়ার হিসেবে, আমি ব্যবসায়ীদের কাছ থেকে নিয়মিতভাবে ক্ষুদ্র ব্যবসার জন্য আরও সহায়তার প্রয়োজনীয়তার কথা শুনি এবং প্রায়শই ব্যবসায়ীদের এমন সব বিদ্যমান কর্মসূচির সাথে যুক্ত করতে সাহায্য করতে পারি, যেগুলো সম্পর্কে তারা জানতেন না। এই প্রস্তাবনাটি শহরের বিভিন্ন সুযোগ-সুবিধা সম্পর্কে আমাদের প্রচারণাকে আরও সমন্বিত ও লক্ষ্যভিত্তিক করতে সাহায্য করবে এবং আমাদের বাণিজ্যিক এলাকাগুলোর জন্য সবচেয়ে বড় প্রভাব ফেলতে সহায়তা করবে।”
ডেপুটি মেয়র এবং ডিস্ট্রিক্ট ৫-এর কাউন্সিল সদস্য জো বুশনেল বলেন, “শহর কর্তৃপক্ষ মার্টিন লুথার কিং জুনিয়র ওয়ে, সিক্সথ অ্যাভিনিউ এবং সাউথ টাকোমার মতো করিডোরগুলোতে উল্লেখযোগ্য বিনিয়োগ করেছে, কারণ আমরা বাসিন্দাদের কাছ থেকে সরাসরি শুনেছি যে তারা এমন এলাকা চান যেখানে মানুষ নিরাপদ, সংযুক্ত এবং গর্বের সাথে সময় কাটাতে পারে। বর্তমান বাজেটের বাস্তবতার সাথে আমাদের আনুষ্ঠানিক এলাকাভিত্তিক পরিকল্পনা কার্যক্রমকে খাপ খাইয়ে নিলেও, এই সম্প্রদায়গুলোর প্রতি আমাদের অঙ্গীকার ম্লান হতে পারে না। এই প্রস্তাবনাটি নিশ্চিত করতে সাহায্য করে যে আমরা সেই স্থানগুলোকে সমর্থন করে যাব যেখানে মানুষ পরিবারের সাথে একত্রিত হয়, তাদের পোষা কুকুর নিয়ে হাঁটে, স্থানীয় ব্যবসাগুলোকে সমর্থন করে এবং একটি সম্প্রদায় গড়ে তোলে। যদিও এই প্রস্তাবনাটি কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ করিডোরকে তুলে ধরে, এটি সমগ্র টাকোমা জুড়ে সামাজিক পরিসরের প্রতি আমাদের বৃহত্তর অঙ্গীকারকেও শক্তিশালী করে।”
ডিস্ট্রিক্ট ১-এর কাউন্সিল সদস্য জন হাইন্স বলেন, “টাকোমা তখনই সেরা হয়ে ওঠে যখন আমরা সেইসব স্বতন্ত্র পাড়াগুলোতে বিনিয়োগ করি যা আমাদের শহরকে তার নিজস্ব বৈশিষ্ট্য দান করে। মিলড্রেড ও জ্যাকসনের মধ্যবর্তী ৬ষ্ঠ অ্যাভিনিউয়ের মতো করিডোরগুলোতে ইতিমধ্যেই লাইব্রেরি ও ফায়ার স্টেশন থেকে শুরু করে ওয়ার মেমোরিয়াল পার্ক এবং দীর্ঘদিনের স্থানীয় ব্যবসা প্রতিষ্ঠানের মতো শক্তিশালী সামাজিক কেন্দ্রবিন্দু রয়েছে। এই প্রস্তাবনাটির উদ্দেশ্য হলো সেই শক্তিগুলোর ওপর ভিত্তি করে আমাদের শহরজুড়ে পাড়া কেন্দ্রগুলো যেন সমৃদ্ধ হয় এবং স্থানীয় ব্যবসাগুলোকে সহায়তা করতে পারে, তা নিশ্চিত করা।”