“Tacoma adalah bandar yang sangat mengambil berat semua penduduknya, termasuk mereka yang mengalami gelandangan. Di sebalik setiap perkhemahan adalah seseorang yang bergelut dengan cabaran yang terlalu kerap terasa berat dan sukar diatasi. Ahli komuniti kami mahukan penyelesaian penuh belas kasihan yang menghormati maruah mereka sambil menangani keperluan mendesak untuk tempat perlindungan yang selamat dan mudah diakses.
Apakah yang diperlukan untuk menangani gelandangan dengan cara yang menghormati maruah individu sambil memastikan ruang awam kita kekal selamat dan boleh diakses oleh semua orang? Ia memerlukan keseimbangan penguatkuasaan penuh belas kasihan di samping perkhidmatan yang diperluaskan seperti tempat perlindungan halangan rendah, sokongan kesihatan mental dan jangkauan yang bertemu orang di mana mereka berada. Setiap orang berhak mendapat tempat yang selamat untuk berehat, dan walaupun perkhemahan sering menyediakan beberapa tempat perlindungan, terlalu kerap ia bukan penyelesaian yang selamat atau mampan.
Tacoma terus melabur dalam perkhidmatan yang berkesan. Mahkamah terapeutik menghubungkan orang ramai kepada rawatan dan bukannya penjara. Pasukan jangkauan bekerja setiap hari untuk melibatkan individu di mana mereka berada. Tetapi kita tidak boleh mengabaikan jurang dalam pilihan tempat perlindungan yang tersedia. Apabila tempat perlindungan yang betul tersedia, mereka bukan sahaja memberi orang alternatif sebenar untuk tinggal di luar, mereka juga mengurangkan tekanan pada kawasan kejiranan dan membantu menggerakkan orang ramai ke arah kestabilan jangka panjang.
Cabaran ini adalah mendesak, dan kami terus bergerak ke hadapan dengan bertimbang rasa tetapi tegas. Malam ini, Majlis memperluaskan zon penampan perkhemahan untuk membantu memastikan ruang awam seperti sekolah, taman dan perpustakaan selamat dan mesra untuk semua orang. Pada masa yang sama, kami memajukan pendekatan serantau untuk mencipta lebih banyak pilihan tempat perlindungan—terutamanya tempat perlindungan sekatan rendah yang memenuhi orang di mana mereka berada.
Gelandangan adalah cabaran yang merentasi sempadan bandar. Kiraan Point-in-Time 2025 Pierce County mengenal pasti hampir 3,000 orang yang mengalami gelandangan. Walaupun kira-kira separuh daripada individu tersebut dilaporkan daripada poskod Tacoma, pada masa yang sama, 76 peratus daripada katil perlindungan yang tersedia di daerah itu terletak dalam had bandar Tacoma. Tacoma telah meningkatkan untuk menangani cabaran serantau kami, tetapi sebenarnya kami tidak boleh melakukannya sendirian. Sambutan serantau bukan sahaja ideal, ia perlu.
Saya memuji Pierce County dan semangat kerjasama di sebalik Pendekatan Serantau Bersepadu untuk Gelandangan. Usaha ini menghimpunkan berbilang bandar, agensi dan organisasi untuk menyelaraskan sumber, berkongsi tanggungjawab dan membangunkan penyelesaian yang memberi perkhidmatan kepada seluruh komuniti kita dengan lebih berkesan. Adalah penting bagi pemimpin dari bidang kuasa di sekitar Pierce County mencari cara besar dan kecil untuk membantu menangani krisis ini, termasuk menyokong bank makanan, perkhidmatan jangkauan dan menganjurkan tempat perlindungan.
Jika kita mahu melihat perubahan sebenar, kita perlu maju bersama. Setiap orang berhak mendapat peluang untuk hidup dengan maruah dan kestabilan. Itu bermula dengan tempat tidur yang selamat dan diteruskan dengan akses kepada sokongan dan perkhidmatan yang membantu orang ramai membina semula kehidupan mereka. Dengan penyelarasan serantau, perkongsian pelaburan serantau dan belas kasihan yang berterusan, kami boleh mewujudkan komuniti yang lebih sihat dan selamat untuk kita semua.”