ટાકોમામાં રહેઠાણનો અભાવ વ્યાપક છે. આપણા સમુદાય સામેના ઘણા પડકારોનો ઉકેલ લાવવો મુશ્કેલ છે કારણ કે અહીં રહેતા લોકો માટે પૂરતા ઘરો નથી. જેમ જેમ આપણે હોમ ઇન ટાકોમાના અમલીકરણના પ્રથમ વર્ષની સમીક્ષા કરીએ છીએ, તેમ તેમ એ મહત્વનું છે કે આપણે ટાકોમા શહેરના સસ્તા આવાસના વિકાસને પ્રોત્સાહન આપવાના વ્યાપક પ્રયાસોના સંદર્ભમાં આવું કરીએ.
ટાકોમા શહેરે ઝોનિંગને આધુનિક બનાવવામાં અગ્રણી ભૂમિકા ભજવી, ડિસેમ્બર 2021 માં તેના વ્યાપક યોજનામાં સુધારાઓથી શરૂઆત કરીને અને નવેમ્બર 2024 માં વ્યાપક રહેણાંક ઝોનિંગ ફેરફારોને સર્વસંમતિથી અપનાવવા સાથે પરાકાષ્ઠા મેળવી. મને આયોજન પંચ અને સિટી કાઉન્સિલ બંને પર આ ઐતિહાસિક પ્રક્રિયામાં સીધો ફાળો આપવાનો ગર્વ છે. આ ફેરફારો, જે સત્તાવાર રીતે ફેબ્રુઆરી 2025 માં અમલમાં આવ્યા, તે આપણા સમુદાયો અને પર્યાવરણ પ્રત્યે જવાબદાર રીતે અત્યંત જરૂરી "ગુમ થયેલ મધ્યમ" આવાસોને મંજૂરી આપે છે. અમારું લક્ષ્ય દરેક માટે આવાસ વિકલ્પો વધારવાનું છે, અને પ્રસ્તુત ડેટામાં આવી આશાસ્પદ શરૂઆત જોઈને હું ખરેખર ઉત્સાહિત છું.
તેના પહેલા જ વર્ષમાં, ઝોનિંગ સુધારાએ ટાકોમાના પડોશમાં રહેણાંક વિકાસ પ્રવૃત્તિને સ્પષ્ટપણે ઉત્તેજીત કરી છે, જેનાથી તાજેતરના વર્ષોમાં આપણે જોયેલા ઘરોની મોટી પાઇપલાઇન બનાવી છે. આ વિસ્તારોમાં પાછલા પાંચ વર્ષની સરેરાશની તુલનામાં, અમે પ્યુગેટ સાઉન્ડ પ્રદેશમાં પરવાનગી પ્રવૃત્તિમાં એકંદર મંદી હોવા છતાં, પરમિટ અરજીઓમાં 39% નો વધારો અને પ્રસ્તાવિત રહેણાંક એકમોની સંખ્યામાં 62% નો વધારો જોયો છે.
ડેટા દર્શાવે છે કે વિકાસ શહેરના એક ભાગ પૂરતો મર્યાદિત નથી - ઇસ્ટસાઇડ (25%), વેસ્ટ એન્ડ (21%) અને સાઉથ એન્ડ (18%) માં રહેઠાણની ઘનતા (એકમોની સંખ્યા દ્વારા) સૌથી વધુ છે. આ ઇસ્ટસાઇડ અને સાઉથ એન્ડ જેવા ઐતિહાસિક રીતે ઓછા સંસાધન ધરાવતા વિસ્તારોમાં વિકાસનું સમાન વિતરણ દર્શાવે છે.
ટાકોમામાં હોમ દ્વારા હાઉસિંગ વિકલ્પોમાં વધારો એ ટાકોમામાં પરવડે તેવા આવાસોના વિકાસને પ્રોત્સાહન આપવાની અમારી વ્યાપક વ્યૂહરચનાનો એક ભાગ છે. તે ભૂતકાળની ક્રિયાઓ પર આધારિત છે, જેમ કે એફોર્ડેબલ હાઉસિંગ ફંડ (AHF) બનાવવા માટે હાઉસિંગ સેલ્સ ટેક્સ અપનાવવો. 2020 થી 2025 સુધી, શહેર દ્વારા સંચાલિત ફેડરલ ફંડ્સ અને AHF વચ્ચે, શહેરે 608 પરવડે તેવા આવાસોના એકમોના વિકાસને ટેકો આપવા માટે $20 મિલિયનથી વધુનું રોકાણ કર્યું છે, જેમાં પાઇપલાઇનમાં અન્ય 630 એકમોને ટેકો આપવા માટે લગભગ $38 મિલિયન વધુ રોકાણ કરવામાં આવ્યું છે.
આ પ્રોત્સાહક શરૂઆતના પરિણામોની ઉજવણી કરતી વખતે, હું આપણા સમુદાયને જરૂરી વિકાસને આગળ વધારવા માટે આપણે શું કરી શકીએ છીએ તેના પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરું છું. આમાં આપણા પરવડે તેવા આવાસ વિકાસ પ્રોત્સાહનોની અસરકારકતા તેમજ મેં પ્રાયોજિત કરેલા ઘરમાલિકી વિકાસ પ્રોત્સાહનોની દેખરેખનો સમાવેશ થાય છે. ઘર રાખવાથી ભાડાની અસ્થિરતા સામે મહત્વપૂર્ણ સ્થિરતા મળે છે અને પરિવારોને પેઢીગત સંપત્તિ બનાવવામાં મદદ મળે છે. હાલમાં, ટાકોમાનો ઘરમાલિકી દર ફક્ત 55% છે - જે આપણા પ્રાદેશિક, રાજ્ય અને રાષ્ટ્રીય સરેરાશથી ઘણો નીચે છે - અને ઐતિહાસિક રીતે હાંસિયામાં ધકેલાઈ ગયેલી વસ્તીમાં તે દર પણ ઓછા છે. આપણે ફક્ત આપણા હાલના પુરવઠા પર આધાર રાખીને આ આંકડા સુધારી શકતા નથી. એટલા માટે હું એવા નીતિ અપડેટ્સને અનુસરવા માટે પ્રતિબદ્ધ છું જે કામ કરતા પરિવારો માટે પહોંચમાં હોય તેવા નવા ઘરોના વિકાસને પ્રોત્સાહન આપે છે.
આપણને દરેક સ્તરે વધુ આવાસોની જરૂર છે, અને એક પેઢી પહેલા પણ આપણને તેની જરૂર હતી. આપણા શહેર માટે આ જબરદસ્ત પગલાને સમર્થન આપવા માટે આ ક્ષણે અહીં હાજર રહેવું એ સન્માનની વાત છે.