Die toekoms van streekvervoer is op die tafel, en meer as treine en ligte spoor is op die spel. Dit is 'n historiese oomblik vir die Sound Transit Board – en my vraag is, watter geskiedenis gaan sy lede maak?
Soos baie agentskappe landwyd, staar Sound Transit vinnig stygende koste in byna elke gebied in die gesig, en nou moet hulle besluit hoe om 'n begrotingstekort van $34.5 miljard te dek. Een opsie wat oorweeg word, is om die Tacoma Dome-ligtreinuitbreiding uit te stel.
'n Onlangse nuusartikel het my aangehaal waar ek gesê het: "Eerlikwaar, ek was nogal kwaad. Ek was kwaad vir ons streek, ons stad, my distrik," toe die Tacoma Stadsraad sy gesamentlike brief aan die Sound Transit Board tydens sy aandraadsvergadering op 31 Maart 2026.
Alhoewel daardie aanhaling my frustrasie akkuraat weerspieël, wil ek die volle konteks deel van hoekom ek kwaad is. Soos ek in die vorige uiteengesit het. Raadsstudiesessie om 12:00 op 31 Maart 2026Ek is kwaad, want keer op keer, wanneer regerings skaarste in die gesig staar, kies mense in magsposisies dikwels diegene wat “het”, diegene met toegang, hulpbronne en geleenthede, terwyl hulle die “het-nie”, diegene wat verder van mag is en wie se stemme oor die hoof gesien word, aan hulself oorlaat. Die vertraging van die uitbreiding van die Tacoma Dome sal hierdie historiese patroon van ongelykheid voortsit.
Ons moet beleggings fokus in gebiede waar hoëkapasiteit-vervoer die mees transformerende impak op werkende gesinne sal hê. Die oostekant van Tacoma, wat ek verteenwoordig, is presies so 'n plek. Volgens die Amerikaanse Sensusburo kon slegs 11% van die inwoners van die oostekant op afstand werk in vergelyking met 40% in die noorde. Nie net moet ons inwoners fisies na hul werk pendel nie, maar 63% moet buite die stad reis om dit te doen. Ons is meer afhanklik van motors (82%) en HOV-bane (15%) om deur 'n toenemend oorbelaste Interstate 5-korridor te navigeer en kan nie alternatiewe soos stap en fietsry gebruik wat tans teen baie hoër tariewe deur ons noordelike bure geniet word nie. Wanneer na die data gekyk word, is die realiteit van die daaglikse pendel vir my inwoners en die potensiaal vir ligte spoor om dit te verlig, skril. Vir my distrik is ligte spoor wat by die Tacoma Dome aankom nie 'n gerief nie; dit is 'n ekonomiese noodsaaklikheid.
Tacoma se Eastside is 'n ryk diverse gebied met 'n meerderheid BIPOC waar 33% van die inwoners 'n ander taal as Engels praat en waar die mediaan huishoudelike inkomste slegs twee derdes van dié van die noorde is. Dit is ook 'n plek wat volgehoue kiesersapatie en 'n aaklige kiesersopkoms toon as gevolg van diepgewortelde wantroue wat voortspruit uit generasies van onderbelegging. Ons by die Stad Tacoma pak hierdie kwessie direk aan deur doelbewus gelykheid in al ons werk te fokus. Ons gebruik ons Aandele-indeks om datagedrewe besluite te neem en die geleentheidsgapings te sluit wat deur historiese disinvestering in lae-geleentheidsbuurte geskep is.
Sound Transit moet ons voorbeeld volg.
Nou is dit tyd om billikheid eerste te stel en transformerende verandering vir ons streek te maak. Die Sound Transit Board moet die oorbrugging van die geleentheidskloof in ons streek prioritiseer, en diegene met die minste hulpbronne aan die streek se vervoerstelsel koppel.
Dit is die geskiedenis wat ons vir die volgende geslag wil agterlaat.